На заседании правительства Пензенской области был рассмотрен вопрос "Об итогах выступления пензенских спортсменов на Играх XXVIII Олимпиады 2004 года в г. Афинах (Греция) и перспективах подготовки олимпийского резерва в предстоящем предолимпийском цикле в период 2005-2008 годов". Было отмечено, что на Олимпиаде Россию представляли 457 спортсменов, участвовавших в розыгрыше 238 комплектов золотых, серебряных и бронзовых медалей в 31 виде спорта. Сборная России была представлена 57 субъектами Российской Федерации. Российские спортсмены завевали 92 олимпийские медали, из них 27 золотых, 27 серебряных и 38 бронзовых.
На Играх 2004 года в Афинах приняли участие девять спортсменов от Пензенской области: Наталья Лаврова, Олеся Белугина (художественная гимнастика), Наталья Сутягина, Дарья Паршина (плавание), Юлия Пахалина (прыжки в воду), Алексей Воеводин, Юлия Воеводина, Александр Ларин, Виктор Бураев (легкая атлетика). Ими были завоеваны пять медалей: две золотые (О. Белугина, Н. Лаврова), одна серебряная (Ю. Пахалина), две бронзовые (Ю. Пахалина, А. Воеводин). По количеству завоеванных медалей Пензенская область занимает восьмое место в России и второе место в Приволжском федеральном округе (после Самарской области). По количеству спортсменов, включенных в национальную команду России для участия в Олимпиаде 2004 года, Пензенская область занимала 13 место среди 57 регионов России и четвертое место в Приволжском федеральном округе.
Из года в год количество пензенских спортсменов, включаемых в составы сборных команд России, увеличивается: 2001 год - 24 человека, 2002 год - 26 человек, 2003 - 32 спортсмена, 2004 - 45 человек. В 2004 году в период подготовки к Олимпийским Играм в Афинах пензенскими спортсменами на чемпионатах России было завоевано 12 золотых, 12 серебряных, 2 бронзовых медалей; на первенствах России - 15 золотых, 17 серебряных, 13 бронзовых медали. На чемпионатах, кубках, первенствах Мира и Европы завоевано 18 медалей по шести видам спорта: прыжки в воду, плавание, художественная гимнастика, легкая атлетика, триатлон, борьба самбо. Из 18 медалей - восемь золотых, семь серебряных, три бронзовые.
В настоящее время Комитетом Пензенской области по физической культуре и спорту разрабатываются программные мероприятия по подготовке спортсменов к новому олимпийскому циклу 2005-2008 годов. Определены 40 кандидатов, способных в 2008 году войти в состав сборной команды России для участия в Играх XXIX Олимпиады в г. Пекине. На сегодняшний день наиболее вероятными кандидатурами являются: Юлия Пахалина, Игорь Лукашин, Олег Викулов, Константин Ханбеков, Надежда Бажина (прыжки в воду); Олеся Белугина, Любовь Попова (художественная гимнастика); Алексей Воеводин, Виктор Бураев, Александр Ларин, Елена Ильдейкина, Юрий Чесноков (легкая атлетика); Ирина Раевская, Анна Валькова, Виктория Малютина, Екатерина Уйменова (плавание), Николай Кураков (греко-римская борьба), Наталья Самойлова (борьба дзюдо), Александр Краснов (тяжелая атлетика), сообщает корреспондент ИА REGNUM со ссылкой на пресс-центр областного правительства
